[Fever is] an elevation of body temperature above the normal circadian range as a result of an increase in the body’s core temperature.  Fever has no recognized function in conditions other than infection.  It increases metabolic activity by 7% per degree Celsius, requiring a greater intake of food.  Convulsions may occur in children whose fevers tend to rise abruptly, and delirium is seen with high fevers in adults and in children (Anderson et al, 2002).

Feber er kroppens måte å takle infeksjoner på og en bekreftelse på at immunsystemet fungerer.  Betydningen av feber varierer med alder.  En to-åring kan takle en feber ganske bra, mens en to måneder gammel baby med feber bør sendes til lege for undersøkelse med en gang.

Overbruk av febernedsettende
Videnskab.dk har en artikkel om en ny dansk undersøkelse fra Jensen et al (2010) som viser at tre av fire foreldre bruker paracetamol for å senke feber og redusere smerte hos deres barn.  Studien det refereres til kan du finne her, full-tekst tilgjengelig for alle.  Salg og bruk av paracetamol for barn stiger, selv om bruken av dette medikamentet mot feber fortsatt er under diskusjon.  Studiet har sett på foreldres bruk av paracetamol mot feber og deres motiver for bruk.

Hovedpunktene i artikkelen:

• Man trenger ikke senke temperaturen til barnet hvis ikke allmenntilstanden virker påvirket av feberen.
• Feber er et symptom på at kroppen har fått en infeksjon, og man må være varsom med å fjerne feberen ved bruk av medikamenter da det kan forvrenge sykdomsbildet.
• Den høye kroppstemperaturen hjelper til med å mobilisere immunforsvaret for å bekjempe infeksjonen.  Feberen gjør personen slappere, dette er nyttig fordi immunforsvaret trenger ro og hvile for å bekjempe infeksjonen.
• Ved å gi smerte- og febernedsettende medisiner til barna, venner man dem til at smerter og ubehag kan løses ved å ta medisiner, selv om det ofte kan gjøre vondt verre.  Symptomene bør lyttes til, ikke maskeres, det er en grunn til at de er der.
• Paracetamol ble ofte gitt etter råd fra lege, og det anbefales at de praktiserende legene setter seg inn i anbefalingene om paracetamol.

Disse anbefalingene er å finne på gpnotebook.co.uk:

Experimental evidence suggests that host defence mechanisms are enhanced by a raised temperature. Antipyretics should perhaps not be used routinely but clearly have a use for children at risk of febrile convulsions, for adults with cardiac and pulmonary failure (to reduce excessive O2 demand), and where fever causes delirium.

Annen forskning på paracetamol-bruk hos barn
Headley & Northstone (2006) har og sett på medikamentbruk hos barn i sør-England fra 0 – 7,5 år gamle.  Flere medikamenter som kan kjøpes reseptfritt ble gitt til barn under anbefalt alder.  For eksempel ble calpol (paracetamol) gitt til 1% av barna under 8 uker (skal ikke gis til barn under 2 mnd).  Flere av disse kan kjøpes i butikker som ikke har den nødvendige kompetansen på forsvarlig bruk.  Studien kan du lese her.  En annen relevant studie av Lagerlov et al (2003) angående bruk av paracetamol kan du lese her.  Medikamentet brukes ofte for å roe ned barna og få de til å sovne.

Referanser:

ANDERSON, D. M., KEITH, J., NOVAK, P. D. & ELLIOT, M. A., 2002.  Mosby’s medical, nursing & allied health dictionary, 6^th ed.  St. Louis:  Elsevier Mosby

HEADLEY, J. and NORTHSTONE, K. (2006). Medication administered to children from 0 to 7.5 years in the Avon Longitudinal Study of Parents and Children (ALSPAC). European Journal of Clinical Pharmacology, 63, 189 – 195.

JENSEN JF, TØNNESEN LL, SØDERSTRØM M, THORSEN H, SIERSMA V (2010).  Paracetamol for feverish children: parental motives and experiences.  Scandinavian journal of primary health care, 28(2), 115 – 20.

LAGERLOV, P., HELSETH, S. and HOLAGER, T. (2003).  Childhood illnesses and the use of paracetamol (acetaminophen): a qualitative study of parents’ management of common childhood illnesses. Family Practice, 20, 717 – 723.